Crédits-azote remboursables (RNC)

Les courbes de réponse à l'engrais azoté sont utilisées pour évaluer précisément les crédits d'azote remboursables (refundable N-credits, RNC). Ces RNC - une alternative pragmatique aux crédits-carbone actuellement proposés en agriculture bas carbone, récompensent les efforts existants de conservation des sols en additionnant l'azote supplémentaire laissée aux résidus de culture à la récolte, azote qui aurait autrement pu être récolté dans le grain.

Ce complément d'azote contribue à la protection de l'environnement ; il est donc ... remboursable au prix du marché de l'engrais azoté, le nitrate d'ammonium par exemple. L'approche AgroNum de Polyor SAS permet de réduire appréciablement les coût liés à l'établissement des ces crédits azote.

Le calcul des RNC est possible du fait de leur l'additionnalité (sic, Figure). Les agriculteurs sont remboursés qu'en fonction de la quantité d'azote laissée aux résidus de culture retournée au sol et non pour simplement atteindre la durabilité. L'addition de RNC permet d'intensifier la durabilité par rapport à la courbe de réponse AgroNum évitant ainsi d'inutiles baisses de rendements. Seuls les compléments azote laissés au résidus de culture sont comptabilisés.

Ce système de crédits azote est aussi pérenne tout en récompensant les bonnes pratique agricoles plutôt que de spéculer sur les stocks éventuels de matière organique du sol.

Les moyennes environnementales pour la parcelle (en rouge) servent de références pour le calcul des RNC, de baselines en sorte. L'algorithme AgroNum calcul directement au niveau de la parcelle ces moyennes environnementales, par exemple ici en Pologne (parcelle no. 5008). Ces crédits azote RNC ont été validés à l'aide du modèle Roth-C (www.rothamsted.ac.uk/rothamsted-carbon-model-rothc), par exemple ici en Angleterre où ce modèle est applicable. 

In fine, cet azote supplémentaire retourné au sol par les résidus de culture conduit à la conservation ou l'accumulation de sa matière organique en réponse à la modification par l'agriculteur/trice de ces des pratiques culturales.